Controvérsia D. Ricardo X R. T. Malthus: lei de Say e Demanda Efetiva

            O francês Jean Baptiste Say (1767 – 1832) idealizou a teoria que levou o seu nome, Lei de Say, que consistia basicamente no modelo que mantem oferta e demanda em identidade, segundo ele “a oferta cria sua própria demanda”, ou seja, ele acreditava que a oferta criaria uma demanda da mesma proporção, sem haver sobras ou excedente. Seria uma especia de mercado equilibrado, algo que Adam Smith acreditava também, a auto regularização do mercado.

            "É de se ressaltar que um produto tão logo seja criado, nesse mesmo instante, forma um mercado para outros produtos adequado ao próprio valor. Quando o produtor finaliza a produção, fica ansioso para vendê-la imediatamente pois quer evitar que a mesma se deprecie em suas mãos. E não ficará menos ansioso para aplicar o dinheiro que ganhará com a venda, pois o valor do  também poderá se depreciar. Mas o único modo de aplicar o dinheiro é trocá-lo por outros produtos. Assim, a mera circunstância da criação de um produto imediatamente abre um mercado para outro produto" (J. B. Say, 1803: pp.138–9)3 .

            Porém essa teoria foi fortemente contestada por vários economistas e filosofos. Um a contesta essa teoria foi Thomas Malthus, Malthus demonstrou que o nível de atividade em uma economia capitalista depende da demanda efetiva, o que constituía, a seus olhos, uma justificativa para os esbanjamentos praticados pelos ricos. Sendo que um demanda geraria uma demanda maior ainda e a oferta por novos produtos .